Session annuelle “Art et Médecine” de l’Académie de Médecine le 15/9/2023

Vieilles compagnes de l’humanité, les épidémies sont largement représentées dans toutes les expressions artistiques où l’on voit comment elles « s’abattent sur le peuple » révélant, quelle qu’en soit l’interprétation, la fragilité de la vie humaine, la vulnérabilité des sociétés et leurs angoisses face à ces fléaux. Ces angoisses apparaissent pleinement dans la représentation de la peste vue par Nicolas Poussin.

Dans les peintures de Michel Serre sur la peste de Marseille en 1720 on perçoit en détail l’ampleur dévastatrice de cette épidémie. Deux maladies récentes, le SIDA et la COVID ont constitué une large source d’inspiration pour les artistes contemporains.

Au cours de ce colloque, l’Académie, n’a toutefois pas voulu se limiter aux épidémies d’origine infectieuse, aussi présente-t-elle également deux manifestations collectives non infectieuses : le Mal des Ardents et l’épidémie dansante de Strasbourg en 1518 soulignant les liens forts entre phénomènes épidémiques et questions sociales, culturelles, morales voire religieuses.